Les Vautes et la fin du Néolithique en Languedoc oriental

Les Vautes (Saint-Gély du Fesc, Hérault) et la fin du Néolithique en Languedoc oriental

Le site archéologique des Vautes, près de Montpellier, est un habitat occupé tout au long du Néolithique final et de l’Age du cuivre et, de ce fait, régulièrement remodelé. La fréquentation principale, centrée sur les débuts du IIIe millénaire BC, s’originalise par une architecture de pierre qui peut être considérée comme le prototype des bâtiments de la culture de Fontbouisse, dans son faciès des garrigues.

Elle est également marquée par des styles céramiques particuliers qui posent en termes nouveaux la question de la transition Ferrières/Fontbouisse.

Les productions lithiques sont la traduction d’un fort ancrage régional. Des sépultures d’enfants ont été aménagées dans les maisons tandis que des cavités naturelles ont, sur les lieux mêmes, été utilisées à des fins sépulcrales.

Le système économique montre la juxtaposition d’une agriculture céréalière, combinée avec la consommation de produits de la forêt (glands) et d’un élevage fondé sur le couple ovins/bovins.

Les études anthracologiques soulignent l’exploitation de la chênaie ambiante à la fois pour la construction de charpentes et le bois de feu.

Elles permettent aussi de s’interroger sur l’impact réel de la pression anthropique sur le couvert forestier, dans le cadre plus large du Languedoc oriental.